La Botica, Mezcalería

Con ambientes que combinan lo moderno y lo retro, como rockolas de CD´s para programar tu propia música, Las Boticas están poblando el DF. La distribución es siempre más o menos la misma: pequeñas mesas de café, letreros escritos a mano, una gran barra decorada con diminutos muñecos de luchadores y las Guerras de las Galaxias, todo coronado con un gran exhibidor con botellitas (como las que contienen medicamentos inyectables) con distintos tipos de mezcales, cremas y licores. La onda es cool y amistosa, ideal para catar y saborear estos ricos aguardientes provenientes de Oaxaca.
Los propietarios de esta cadena en crecimiento son un grupo de amigos, que abrieron el primer local en la Condesa el 5 de mayo de 2005. La idea les nació a partir de su fascinación por Oaxaca, por su cultura y su belleza, y obviamente por su aguardiente. Y decidieron venderlo en envases medicinales, ya que "el mezcal lo cura todo”. Como dice el refrán popular: ¨Para todo mal, mezcal. Para todo bien, también.¨ El éxito de La Botica fue inmediato, un repleto total, y le siguieron la apertura del otro local de la Condesa y luego el de la Roma.
El mezcal es un aguardiente de agave, que en náhuatl es la piña del maguey, y se elabora fundamentalmente en Oaxaca. El tequila es una variedad de mezcal elaborado con maguey azul que se elabora principalmente en Jalisco. Para quien no haya probado un mezcal, es una bebida muy dulce, y es precisamente el azúcar de la planta la que, tras un proceso primero de fermentación y luego de destilación, se convierte en arriba de 44º alcohol y da origen al mezcal.
En La Botica se pueden saborear y comparar 16 tipos de mezcal, un aguardiente hasta ahora un poco olvidado en el DF. El precio de cada caballito varía según la dificultad del proceso de elaboración de cada uno y en lo que se le agregue (en general entre los 25 y 50 pesos). Pero todos sorprenden por su calidad y buen precio. Es que la estrategia de los dueños es comprar producto de excelente nivel a granel, para no precisar botellas lo que les subiría el costo, y luego venderlo a un precio accesible para abrir el mercado chilango y que la gente le pierda el miedo a esta antiquísima bebida y sobre todo: ¡vuelva!. Para asegurar los más altos estándares, viajan seguido a Oaxaca en plan de cata y actualmente cuentan con 5 proveedores que elaboran de manera artesanal, con procesos muy cuidados.
Al igual que el tequila, el mezcal puede ser clasificado como añejo (que ha permanecido en roble por lo menos un año y tiene un color caramelo oscuro), reposado (con una crianza de entre dos meses y un año, y presenta un color amarillo con tintes dorados), y blanco (de color claro y que ha sido añejado por menos de dos meses). Cada estilo tiene sus propias características y sabor.
En la oferta de mezcales, destacan el maguey (de color dorado y sabor rico, con notas ahumadas), y el papolote (claro, con final penetrante). El más pedido es el minero (blanco y joven), elaborado en Santa Catalina de Minas, el más barato no porque sea el peor sino porque es el de proceso más sencillo, elaborado con el agave espadín, el más común de la región. También se puede optar por alguna de sus cremas, con sabores como café, mango, y coco (mi favorito), o licores saborizados. El de almendra es impresionante.
Se puede comprar por botella, pero le recomiendo a los principiantes en el universo del mezcal un poco de prudencia: puede sentirse suave, pero sigue siendo muy fuerte. Ideal para beber de a sorbitos, no de una sola vez. Si vas en grupo, aprovechen para pedir diferentes cosas y conocer más de la carta. Entre ronda y ronda, para cambiar el sabor, hay pequeñas botellas de Corona y Victoria. Y para botanear y tener algo sólido en el estómago, no se olviden de las habas con chile y los tradicionales chapulines fritos (grillos).
El mezcal se está poniendo de moda. Y tras probarlo, era solamente lógico que así fuera.


La Botica en el DF
La Botica Condesa; Campeche 396
La Botica Condesa; Alfonso Reyes 120
La Botica Roma; Orizaba 161
La Botica San Ángel; Madero 10
La Botica Zona Rosa; Amberes 1
La Botica Coyoacán; Carranza 115
La Botica Polanco, Julio Verne 90
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